Condenan al contador de Trump a cinco meses de prisión por fraude fiscal
Allen Weisselberg, un antiguo ejecutivo de las empresas de Donald Trump, cuyo testimonio ayudó a condenar a la empresa del expresidente de fraude fiscal, fue sentenciado el martes a cinco meses de cárcel por evadir impuestos por 1.7 millones de dólares en beneficios laborales.
A Weisselberg, de 75 años, se le prometió esa sentencia en agosto a cambio de declararse culpable de 15 delitos fiscales y testificar contra la Organización Trump, donde trabajó como director financiero desde mediados de la década de 1980 y hasta su arresto.
Weisselberg fue esposado y puesto bajo custodia momentos después de que se anunciara la sentencia y se esperaba que lo llevaran al notorio complejo penitenciario de Rikers Island en la ciudad de Nueva York. Weisselberg será elegible para su liberación después de poco más de tres meses, si se comporta bien tras las rejas.
Acuerdo de culpabilidad
Como parte del acuerdo de culpabilidad, el juez Juan Manuel Merchan también ordenó a Weisselberg a que pague casi $2 millones en impuestos, multas e intereses, los cuales ya había pagado para el 3 de enero. Además, el juez ordenó a Weisselberg completar cinco años de libertad condicional después de cumplir con su pena de prisión.
Weisselberg enfrentó la posibilidad de tener que cumplir hasta 15 años de prisión, el castigo máximo por el principal cargo de hurto mayor, si hubiera incumplido el acuerdo o si no testificaba en el juicio contra la Organización Trump. Es la única persona acusada en la investigación de tres años del fiscal de distrito de Manhattan sobre Trump y sus prácticas comerciales.
Weisselberg testificó durante tres días, ofreciendo un vistazo al funcionamiento interno del imperio inmobiliario de Trump. Weisselberg ha trabajado para la familia de Trump durante casi 50 años, comenzando como contador para su padre, el constructor Fred Trump en 1973, antes de unirse a Donald Trump en 1986 y ayudar a expandir el enfoque de la empresa familiar más allá de la ciudad de Nueva York hacia una marca global de golf y hoteles.
Traicioné la confianza de la familia Trump
Weisselberg dijo al jurado que había traicionado la confianza de la familia Trump al conspirar con un subordinado para ocultar más de una década de sus ingresos extra, incluido un apartamento gratis en Manhattan, autos de lujo y la matrícula de la escuela privada de sus nietos. Dijo que falsificaron los registros de nómina y emitieron formularios W-2 falsificados.
Un jurado de Manhattan condenó a la Organización Trump en diciembre y concluyó que Weisselberg había sido un agente de “alta dirección” encargado de actuar en nombre de la empresa y sus diversas entidades. El acuerdo de Weisselberg redujo sus propios impuestos sobre la renta personal, pero también le ahorró dinero a la empresa porque no tuvo que pagarle más para cubrir el costo de los beneficios.
Los fiscales dijeron que otros ejecutivos de la Organización Trump también aceptaron una compensación extraoficial. Solo Weisselberg fue acusado de defraudar al gobierno federal, al estado y a la ciudad con más de $900,000 en impuestos no pagados y reembolsos de impuestos inmerecidos.
La Organización Trump enfrenta una decisión judicial programada para este viernes y una multa de hasta $1.6 millones.
Weisselberg testificó que ni Trump ni su familia sabían sobre el esquema cuando estaba ocurriendo: “Fue mi propia codicia personal lo que me llevó a esto”. Pero los fiscales, en su alegato final, dijeron que Trump “sabía exactamente lo que estaba pasando” y que las pruebas, como el contrato de arrendamiento que firmó para el apartamento de Weisselberg, dejaban en claro que “el Sr. Trump está sancionando explícitamente el fraude fiscal”.
Un abogado de la Organización Trump, Michael van der Veen, dijo que Weisselberg inventó el esquema sin el conocimiento de Trump o de la familia Trump.
La familia Trump sigue apoyando a Weisselberg
Weisselberg dijo que los Trump se mantuvieron leales a él incluso cuando la compañía se esforzó por poner fin a algunas de sus dudosas prácticas de pago después de la elección de Trump en 2016. Dijo que los hijos mayores de Trump, encargados de dirigir la compañía mientras Trump era presidente, le dieron un aumento de $200,000 después de que una auditoría interna descubrió que había estado reduciendo su salario y bonos por el costo de los beneficios.
Aunque ahora se encuentra de licencia, la compañía continúa pagando a Weisselberg $640,000 en salario y $500,000 en bonos de vacaciones. Lo castigó solo nominalmente después de su arresto en julio de 2021, reasignándolo a asesor principal y trasladando su oficina.
Incluso celebró su cumpleaños número 75 en la Torre Trump con pastel y colegas en agosto, solo unas horas después de finalizar el acuerdo de culpabilidad que marcó el comienzo de su transformación de ejecutivo leal a testigo.
Rikers Island, un complejo de 10 cárceles en East River, justo al lado de la pista principal del aeropuerto La Guardia en Queens, ha estado plagado en los últimos años de violencia, muertes de reclusos y una asombrosa escasez de personal.
