En medio de un flujo que no se detiene, Nueva York abre nuevo albergue para inmigrantes
El centro temporal para alojar a inmigrantes enviados en autobús por estados fronterizos sureños se prepara para ser abierto en la ciudad de Nueva York este miércoles.
Ubicado en la Isla de Randall, el centro humanitario pretende ser un lugar de paso para hombres adultos que viajan solos —muchos de ellos desde Venezuela— y que llegan en autobuses contratados principalmente por Texas, y que hacen el trayecto varias veces por semana.
La capacidad de las instalaciones, que incluyen carpas con catres, espartanas y utilitarias, es de 500 personas. Además, cuenta con lavandería, un comedor y teléfonos para que los residentes realicen llamadas internacionales.
La ciudad pretende llevar a los hombres que llegan solos a la principal terminal de autobuses de Manhattan y alojarlos allí mientras determinan sus próximos pasos. Las familias con niños, informaron, serán alojadas en hoteles.
Un espacio seguro
“Necesitamos una operación diferente que nos dé el tiempo y el espacio para recibir a la gente, ofrecerles una comida caliente, ducha, un lugar donde dormir, comprender sus necesidades médicas, trabajar de verdad con ellos para descubrir cuál va a ser su próximo paso”, dijo el comisario de Gestión de Emergencias, Zach Iscol.
Las carpas de plástico blanco también incluyen un espacio donde los migrantes pueden reunirse con trabajadores especializados para determinar sus próximos pasos, así como una zona recreativa con televisores, videojuegos y juegos de mesa.
En el espacio de dormitorio hay filas de catres verdes, cada uno con una almohada, sábanas y una manta, además de unas toallas. La ciudad dijo que podría multiplicar por dos la capacidad de alojamiento de las carpas si era necesario.
En los últimos meses, la ciudad de Nueva York ha registrado un aumento inesperado de migrantes que solicitan asilo en Estados Unidos y que fueron enviados desde otros estados como Texas y Arizona. El fenómeno ha presionado al sistema de refugios de la ciudad e hizo que las autoridades buscaran otros lugares donde alojar a la gente y propusieran instalaciones temporales con carpas.
El sistema, a reventar
El sistema de refugios para personas sin hogar en la ciudad está ahora a reventar con más de 63,300 personas. Aunque hay menos familias en los refugios que en los años anteriores a la pandemia, el número de hombres solos se ha disparado desde la primavera, en gran parte debido a la llegada de inmigrantes. El lunes había más de 20,000 adultos solos en el sistema, un 23% más que en la media de noches en julio.
“No quedan muchos hoteles vacíos así que se tenía que hacer algo y lo que están haciendo en la isla de Randall con las carpas es una medida desesperada”, dijo Mark Levine, presidente del condado de Manhattan a Univision Noticias el pasado fin de semana.
El alcalde, Eric Adams, declaró el estado de emergencia este mes y dijo que el aumento de la demanda sobre la ciudad era “insostenible”.
En un principio se había planificado colocar las carpas en una esquina alejada del Bronx, pero el proyecto se trasladó por el riesgo de inundación y las críticas de activistas defensores de los inmigrantes por lo remoto de la ubicación. Iscol dijo que el lugar en la Isla Randall estaba a salvo de inundaciones.
Un solicitante de asilo de nombre Gerson Guatame aseguro a Univision Noticias en Manhattan no estar de acuerdo con las carpas. “Entiendo, pero sí me gustaría que pudieran tener más oportunidades como tener un hotel, como estamos nosotros”, aseveró.
Los activistas seguían teniendo reservas sobre el nuevo lugar y cuestionaron en qué condiciones estaría la gente y si recibiría un apoyo adecuado.
La Isla Randall se encuentra en las aguas entre el Bronx, Manhattan y Queens. Hay cinco puentes que la conectan con los tres barrios y el sistema de metro de la ciudad está a una caminata o un trayecto de autobús de distancia.
Ya se ha utilizado para varios fines. En el lugar hay varios campos deportivos, así como el Estadio Icahn, un recinto de atletismo. También hay un hospital psiquiátrico y una academia del Departamento de Bomberos de Nueva York.
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