Cientos de desamparados enfrentan la inclemencia del calor en Phoenix bajo riesgo de morir
PHOENIX, Arizona. - Cientos personas sin hogar en Phoenix empiezan a batallar con el calor cuando las temperaturas en una de las ciudades más calurosas del país sobrepasan los 100ºF.
Tiendas de campaña azules, verdes y grises están montadas bajo los abrasadores rayos del sol en el centro de Phoenix, estas carpas se convierten en hornos cuando el termómetro marca más de 100°F (42°C).
“Durante el verano, es bastante difícil encontrar un lugar en la noche que sea lo suficientemente fresco para dormir sin que la policía te eche”, dijo a AP Chris Medlock, un desamparado de Phoenix conocido en las calles como “T-Bone” que lleva todo lo que posee en una mochila pequeña y, a menudo, se acuesta en un parque o en una reserva desértica cercana para evitar las multitudes.
“Si un alma bondadosa pudiera ofrecer un lugar en su sofá en el interior, tal vez más personas vivirían”, dijo Medlock en un comedor donde las personas sin hogar pueden tener algo de sombra y una comida gratis.
El calor excesivo y las muertes de desamparados en Phoenix
El calor excesivo causa más muertes relacionadas con el clima en Estados Unidos que los huracanes, las inundaciones y los tornados combinados.
En todo el país, el calor contribuye a unas 1,500 muertes al año, y los defensores estiman que aproximadamente la mitad de esas personas no tienen hogar.
Las temperaturas están aumentando en casi todas partes debido al calentamiento global, combinándose con sequías en algunos lugares para crear olas de calor más intensas, frecuentes y prolongadas. Los últimos veranos han sido algunos de los más calurosos registrados.
En el condado Maricopa al menos 130 personas sin hogar se encontraban entre las 339 personas que murieron por causas asociadas al calor en 2021.
“Si 130 personas sin hogar estuvieran muriendo de cualquier otra manera, se consideraría un evento de víctimas masivas”, dijo Kristie L. Ebi, profesora de salud global en la Universidad de Washington.
Es un problema que se extiende por todo Estados Unidos y ahora, con el aumento de las temperaturas globales, el calor ya no es un peligro solo en lugares como Phoenix.
Las personas sin hogar tienen una probabilidad 200 veces mayor de morir que las personas protegidas por causas asociadas al calor.
“A medida que las temperaturas continúan aumentando en EEUU y el mundo, ciudades como Seattle, Minneapolis, Nueva York o Kansas City que no tienen la experiencia o la infraestructura para lidiar con el calor también deben adaptarse”.
Kimberly Rae Haws, una mujer sin hogar de 62 años, sufrió quemaduras graves en octubre de 2020 mientras permanecía tendida durante un tiempo desconocido en un asfalto abrasador de Phoenix. La causa de su posterior muerte nunca fue investigada.
Un joven apodado Twitch murió por exposición al calor mientras estaba sentado en una acera cerca de un comedor de beneficencia de Phoenix horas antes de que abriera un fin de semana de 2018.
Mapa de centros de enfriamento
Los centros de enfriamiento de emergencia y las áreas de distribución de agua se pueden encontrar en todo el condado de Maricopa durante el verano y los eventos de calor extremo para cualquier persona que necesite refrescarse. Vea el mapa de tamaño completo de las estaciones de enfriamiento y los sitios de donación de Heat Relief Network.
Además, estos centros de enfriamiento están en funcionamiento:
- Apache Junction - Apache Junction Corps Community Center, 605 E. Broadway Ave.
- Avondale - Estrella Mountain Corps Community Center, 11 N. Third Ave.
- Chandler - Chandler Corps Community Center, 85 E. Saragosa St.
- Glendale - Glendale Corps Community Center, 6010 W. Northern Ave.
- Mesa - Mesa Corps Community Center, 241 E. Sixth St.
Phoenix:
- Phoenix Citadel Corps Community Center, 628 N. Third Ave.
- Phoenix Maryvale Corps Community Center, 4318 W. Clarendon Ave.
- Ray & Joan Kroc Center Phoenix, 1375 E. Broadway Road.
- Phoenix Family Services Office, 2707 E. Van Buren St., Bldg. 2.
- Surprise - North West Valley Corps Community Center, 17420 N. Avenue of the Arts Blvd.
- Tempe - Tempe Corps Community Center, 40 E. University Drive
Con información de AP.
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