"El agua podría quedarse por meses": ¿Cómo afectan las inundaciones a los campesinos hispanos de Kings?
FRESNO, California.- El condado de Kings continúa enfrentándose a inundaciones históricas, sobre todo en la zona de Corcoran, y para muchos campesinos hispanos, la preocupación crece, pues no saben si podrán conservar sus trabajos.
El agua ha inundado los campos de cultivo y destruido varias carreteras, como la autopista 43 al este de Corcoran, cerrada porque el agua la ha cubierto por completo.
"Esta agua no va a desaparecer. No va a ninguna parte. Tiene que evaporarse y ser absorbida por el suelo. Eso va a llevar muchos meses", dijo al portal Your Central Valley el sargento Nate Ferrier, vocero de la oficina del alguacil del condado de Kings.
Las inundaciones en el centro de California, preocupan a los campesinos hispanos, que desconocen la gravedad y la duración del impacto de las inundaciones en el campo.
"Se suponía que en este momento estaríamos trabajando a tope, pero debido a las lluvias y las inundaciones, todo se retrasa", dijo a ABC 30 Armando Tirado, un trabajador agrícola local.
Tirado se contrata en granjas del condado de Kings, pero el trabajo escasea y está empezando a pensar si busca otro trabajo para mantener a su familia.
United Farm Workers dice que muchos trabajadores agrícolas ya perdieron uno o dos meses de salario.
"Cuando las cosechas se pierden a causa de estas inundaciones, los agricultores reciben ayuda por desastre a través de USDA, pero no hay un programa para los trabajadores agrícolas que pierden los salarios", dijo Antonio De Loera-Brust, portavoz de United Farm Workers.
"Los campesions tienen que recibir ayuda sin tanto trámite burocrático", afirma Manuel Cunha, de Nissei Farmers League. “Por lo menos tarjetas de alimentos y de gasolina”.
¿A dónde irá el agua de las inundaciones?
El sargento Ferrier reitera que no es una opción bombear el agua fuera de la zona: "Podemos abrir diques en ciertas áreas y tratar de mover el agua lo mejor que podamos hacia los campos que están mejor equipados para manejarla, pero es difícil hacerlo".
El Distrito de Conservación de Kings River (KRCD) supervisa de manera permanente los diques y vigila los niveles de agua.
"A finales de julio, 3.1 millones de acres-pies de escorrentía irán a parar a Pine Flat ", dijo Charlotte Gallock, ingeniera del KRCD.
La región del condado de Kings al norte de Lemoore, entre las bifurcaciones norte y sur del río Kings, está a punto de recibir toneladas de agua de las inundaciones. Gallock dice que en abril el caudal de Pine Flat aumentará a 10,000 pies cúbicos por segundo y la situación podría empeorar.