Un año en guerra en Ucrania: Rusia prepara nueva fase de la invasión
El presidente Joe Biden resumió lo que ha sido el último año de Ucrania ante un abarrotado auditorio situado frente al Castillo Real de la capital de Polonia, el pasado martes, cuando se cumple el primer aniversario de la invasión rusa.
"Hace un año, el mundo se preparaba para la caída de Kiev", dijo. "Pues bien, acabo de llegar de una visita a Kiev, y puedo informar: Kiev se mantiene fuerte. Kiev se mantiene con orgullo. Está en pie. Y lo que es más importante, es libre", añadió.
Aunque como bien dijo Biden los rusos no consiguieron tomar Kiev como intentaron hace un año, Ucrania no es totalmente libre y las tropas rusas siguen ocupando amplias zonas del Donbas, en el este del país, y por supuesto Crimea.
Pero es cierto que tras 12 meses de invasión, Ucrania ha asombrado al mundo por su heroica lucha contra el poderoso 'Oso Ruso', desafiando las probabilidades para resistir en lo que se ha convertido en el mayor conflicto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Lo que el presidente Vladimir Putin sigue llamando 'operación militar especial' se ha convertido en una brutal guerra de desgaste en la que, según los analistas, casi nada le ha salido como tenía previsto.
"Putin pensó que todo acabaría en unos días. Fue un gran error de cálculo", afirma Erich de la Fuente, experto en Ucrania de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
De hecho, el último año ha revelado debilidades fundamentales en la maquinaria bélica rusa que han provocado pérdidas masivas en el campo de batalla, tanto en armamento, especialmente tanques, así como en tropas.
Putin y Zelensky: dos dirigentes distintos
"Putin subestimó a su enemigo. Los ucranianos están defendiendo su patria", añadió De la Fuente, destacando el tremendo espíritu mostrado por militares y civiles ucranianos por igual.
"Tienen una causa y un líder", acordó Roger Pardo-Maurer, analista militar de Univision Noticias, refiriéndose al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, que ha recibido elogios internacionales por su inspirador liderazgo durante la guerra.
"La estatura de Zelensky es tal que, a estas alturas, si le ocurriera algo, seguirían luchando a pesar de todo, por su leyenda", añadió Pardo-Maurer, que trabajó en el Pentágono y sirvió con las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense en Afganistán.
Zelensky también ha conseguido crear una coalición internacional para defender a Ucrania, desafiando los esfuerzos de Putin por dividir a la OTAN y a la Unión Europea. Eso, a pesar de la dependencia de muchos países occidentales de su petróleo y gas para calentar los hogares este invierno. Cuando sólo queda un mes de invierno, Europa respira aliviada, ya que las temperaturas se están subiendo y el coste del combustible bajando.
El objetivo fracasado de Putin en Ucrania
El objetivo expansionista de Putin de resucitar el corazón imperial de la 'Vieja Rusia' de los zares, de la que Kiev formaba parte, está ahora en entredicho, después de que su ejército invasor fuera expulsado del norte de Ucrania tras sufrir importantes derrotas el año pasado en torno a la capital, Kiev, y la segunda ciudad, Járkov.
"Cuando el presidente Putin ordenó a sus tanques que entraran en Ucrania, pensó que nos rendiríamos. Se equivocó", dijo Biden en su discurso del martes. "En lugar de una victoria fácil como él percibió y predijo, Putin se fue con los tanques quemados y las fuerzas rusas en desorden", añadió, en referencia a las impresionantes imágenes aéreas de tanques rusos destruidos y abandonados después de que las tropas rusas se vieran obligadas a retirarse el año pasado.
"El ejército ruso es totalmente ineficaz. No tienen cuerpo de suboficiales", dijo Pardo-Maurer, refiriéndose a la estructura de mando de los ejércitos occidentales considerada esencial para mantener la disciplina y la versatilidad en el campo de batalla.
Como resultado, cuando los mandos superiores mueren o resultan heridos, las tropas rusas han acabado careciendo de oficiales capaces de utilizar su iniciativa para dirigir y dar órdenes. " Es como enviar un ejército de soldados de cristal. Son muy frágiles", añadió.
Funcionarios estadounidenses calculan que Rusia ha sufrido al menos 200,000 bajas, con 60,000 muertos, lo que ha obligado a Putin a ordenar la llamada a filas de miles de reclutas sin formación.
Ayuda de los aliados de EEUU a Ucrania
Los expertos militares atribuyen el éxito de Ucrania a una combinación de ayuda militar sostenida de Estados Unidos y Europa, junto con la excelente actuación de los líderes militares ucranianos y de los soldados rasos.
Aunque Ucrania estaba mal equipada al comienzo de la guerra, había estado recibiendo entrenamiento militar estadounidense y europeo durante varios años después de que Rusia invadiera Crimea en 2014.
El entrenamiento, así como los envíos de armas, incluidos misiles tierra-aire y lanzagranadas antitanque, aumentaron inmediatamente después de la invasión de Putin en febrero pasado. Estados Unidos ha comprometido casi 80,000 millones de dólares en ayuda a Ucrania, incluidos casi 50,000 millones en ayuda militar, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial, que realiza un seguimiento del gasto mundial en ayuda a Ucrania.
Europa ha aportado casi 10,000 millones de dólares, incluidos modernos tanques y artillería, y Japón anunció esta semana 5,500 millones de dólares en suministros humanitarios.
"La agresión de Rusia contra Ucrania no es sólo un asunto europeo, sino un desafío a las normas y principios de toda la comunidad internacional", declaró el primer ministro japonés, Fumio Kishida.
El conflicto en Ucrania cambió las reglas de guerra para EEUU
De este modo, la administración Biden ha evitado un espinoso debate político sobre la necesidad de poner soldados sobre el terreno, evitando así una posible Tercera Guerra Mundial y reescribiendo las reglas sobre cómo se pueden librar las guerras modernas.
Aunque las fuerzas estadounidenses y rusas "no se enfrentan directamente entre sí, el suministro y apoyo al otro bando es totalmente aceptable". "Así están ahora las reglas del juego", afirmó el teniente coronel Liam Collins, antiguo oficial de las fuerzas especiales estadounidenses que ayudó a entrenar al ejército ucraniano.
La inversión estadounidense nos está costando centavos comparado con lo que gastamos en Afganistán o Irak para lograr cosas que son de nuestro interés estratégico", dijo Collins.
"Incluso comparado con lo que gastamos durante la Guerra Fría, es mucho menor. Así pues, nuestra inversión en apoyo a Ucrania es en realidad relativamente menor si se compara con cualquier tipo de cifras históricas", añadió.
El éxito de Ucrania en el campo de batalla ha tenido un alto coste: 100,000 bajas militares, 13,000 de ellas mortales, según el gobierno ucraniano. También han muerto más de 4,000 civiles, y miles más han resultado heridos.
Eso incluye las masacres perpetradas por las tropas rusas en las primeras semanas de la guerra, en lugares como Bucha y Mariupol, ciudades cuyos nombres pasarán para siempre a la historia como sinónimo de acusaciones de crímenes de guerra.
Se avecina una nueva ofensiva en Ucrania
Ucrania se prepara ahora para una nueva gran ofensiva rusa que podría determinar el resultado de la guerra.
"La mayor batalla está a punto de comenzar. La suerte está echada", afirmó Pardo-Maurer, que espera que las tropas rusas vuelvan a fracasar en su intento de causar algún impacto.
"No han demostrado ninguna capacidad de aprendizaje y adaptación en esto, mientras que Ucrania se ha vuelto afiladísima", añadió. "Lo único que tiene que hacer Ucrania es defenderse y dejar que los rusos se derroten a sí mismos", añadió, pronosticando una contraofensiva de las fuerzas ucranianas en verano.
De la Fuente está de acuerdo en que los próximos meses serán decisivos. "Puede que no sea el final de la guerra, pero creo que tendremos señales sobre el resultado", dijo de la Fuente.
La inminente ofensiva pondrá a prueba a Ucrania hasta el límite.
"Ucrania es como un boxeador que es un héroe, muy golpeado, como Rocky", dijo. "Han demostrado tener espíritu, corazón de campeón. Pero necesitan ese descanso entre asaltos, que su entrenador les ponga los puntos. Necesitan un buen equipo en su rincón", añadió.
Como insistió Biden esta semana, el equipo de Ucrania está decidido a darle todo el apoyo que necesite para seguir en la pelea.
La 'operación especial' de Putin se convierte en guerra de desgaste
La OTAN también está intensificando su apoyo a Ucrania, al tiempo que repone sus propias reservas de armamento y municiones, según declaró la semana pasada el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.
"Tenemos que intensificar aún más nuestra ayuda porque hay una gran necesidad de suministrar municiones a Ucrania. Esto se está convirtiendo en una guerra de desgaste y una guerra de desgaste es una guerra de logística. Y, por lo tanto, esto es crucial para nuestra capacidad de garantizar que Ucrania gane", añadió.
Según los expertos, cuanto antes ocurra, mejor, ya que el apoyo internacional a Ucrania podría disminuir si la guerra se prolonga demasiado.
Con Ucrania y Rusia enzarzadas en el estancamiento militar que era de esperar durante el duro invierno, el apoyo de la opinión pública estadounidense a la prestación de ayuda a Ucrania se ha suavizado últimamente, según una nueva encuesta de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
Alrededor del 48% se declara a favor de que Estados Unidos proporcione armas a Ucrania, frente al 60% de mayo del año pasado, con un 29% que se opone y un 22% que no está ni a favor ni en contra.
Pero más victorias en el campo de batalla podrían cambiar rápidamente esta situación.
