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Cerdos salvajes al acecho en 67 pueblos de la Isla: federales hacen llamado para frenar su avance

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos hizo un llamado a denunciar cerdos salvajes, pues hay que evitar la transmisión de enfermedades, como la peste porcina africana.
Publicado 22 Mar 2022 – 06:19 PM EDT | Actualizado 22 Mar 2022 – 06:19 PM EDT
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Los cerdos salvajes no tienen depredadores nativos en Puerto Rico. Portan parásitos y enfermedades que pueden ser transmitidas a personas, mascotas, ganado y otros animales salvajes. Crédito: InterNews Service

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) no tiene una cifra oficial sobre la población de cerdos salvajes en Puerto Rico, pero sí cuenta con denuncias de avistamientos en 67 de los 78 pueblos de la Isla.

"Estos cerdos son una especie peligrosa, destructiva e invasora. No son nativos de Puerto Rico y no tienen depredadores nativos aquí. Se sabe que portan parásitos y enfermedades, algunas de las cuales pueden transmitirse a personas, mascotas, ganado y otros animales salvajes", dijo Fred Soltero, veterinario del USDA a cargo de Puerto Rico.

El USDA y el Servicio de Inspección de Sanidad De Plantas y Animales (APHIS, siglas en inglés) hicieron un llamado a los puertorriqueños para que reporten avistamientos de cerdos salvajes con el fin de prevenir enfermedades, como la peste porcina africana. Además, se busca proteger propiedades y sembradíos.

Casos de peste porcina en República Dominicana y Haití

Según el USDA, los cerdos salvajes o asilvestrados destruyen los hábitats de especies nativas de plantas y animales y compiten con otros animales, reduciendo las poblaciones de especies nativas.

La agencia federal detalló que los cerdos salvajes son descendientes de algunos que se escaparon o fueron liberados. Algunos los conocen como jabalí, cerdo salvaje, jorobado, talladores de madera, verraco ruso y euro-asiático.

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"Independientemente de su nombre", añadió el veterinario Soltero, lo que les preocupa mucho "es la peste porcina africana o PPA. Recientemente se encontró en República Dominicana y Haití. Si los cerdos salvajes aquí se exponen a esta enfermedad, podrían propagarla rápidamente a través de Puerto Rico, amenazando a los cerdos en la isla y en el continente”.

“Ahora más que nunca, necesitamos que la gente reporte a los cerdos salvajes”, agregó el funcionario.

Descendientes de los cerdos vietnamitas barrigones

Los cerdos comienzan a reproducirse antes de cumplir un año y pueden dar a luz hasta 10 lechones a la vez.

Los cerdos salvajes o asilvestrados se reproducen a un ritmo tan rápido que Puerto Rico los declaró emergencia sanitaria en 2019.

“Si bien hay cerdos asilvestrados en todo el mundo, la situación en Puerto Rico es única, ya que muchos de los cerdos salvajes de la isla descienden de los cerdos vietnamitas barrigones que antes eran mascotas. A las personas les llama la atención tener estos cerdos barrigones cuando son pequeños por su linda apariencia, pero pueden crecer hasta 250 libras o más. A veces, los dueños de estos cerdos los liberan cuando se vuelven demasiado grandes para cuidarlos, convirtiéndolos en un riesgo para la comunidad”, sostuvo Soltero.

Dónde obtener ayuda si tiene un cerdo inmanejable o ve alguno salvaje

El USDA pidió a los ciudadanos que tienen marranos de mascota que eviten convertirse en parte del problema de los cerdos salvajes en Puerto Rico.

A los dueños de cerdos que tengan problemas para manejarlos, se les pidió directamente que no los suelten en la naturaleza.

Puede llamar por ayuda al 866 536-7593.

Use el mismo número telefónico para reportar además si ve cerdos salvajes o daños causados por ellos.

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